De la victoire en Rallye-Raid à votre entrée de garage : comment le Defender OCTA a gagné ses lettres de noblesse sur la scène mondiale

Le 22 mars 2026, trois voitures de course Defender Dakar D7X-R ont franchi la ligne d'arrivée du bp Ultimate Rally-Raid Portugal — et chacune d'entre elles a terminé l'épreuve. Stéphane Peterhansel et son copilote Mika Metge ont remporté la victoire en classe Stock avec un temps total de 11:57:33, tandis que leurs coéquipiers Rokas Baciuška et Oriol Vidal ont terminé deuxièmes (12:00:02) et que Sara Price et Sean Berriman ont pris la troisième place (13:09:58). Dans une course réputée pour ses pistes étroites, sa boue, ses passages d'eau et ses cinq jours de terrain implacable à travers le Portugal et l'Espagne, les trois voitures ont performé au-delà des attentes.

Ce qui rend ce résultat si pertinent pour les conducteurs du Québec — et de tout le Canada — est l'origine du D7X-R. Il ne s'agit pas d'un prototype construit sur mesure. Sa carrosserie sort de la même ligne de production que celle du Defender OCTA, et il utilise la même transmission, la même configuration de groupe motopropulseur et la même architecture de carrosserie D7x. La voiture de course est modifiée pour la conformité FIA, avec un refroidissement amélioré, une suspension ajustée et une voie plus large, mais la base est le même véhicule disponible chez Decarie Land Rover à Montréal.

Le véhicule de série derrière la voiture de course

Le Defender OCTA est propulsé par un V8 biturbo de 4,4 litres jumelé à un système hybride léger de 48 volts, développant 626 ch et 553 lb-pi de couple. Il accélère de 0 à 100 km/h en 4,0 secondes. Ces chiffres en font à eux seuls le Defender le plus rapide et le plus puissant jamais construit, mais la puissance brute ne raconte qu'une partie de l'histoire.

Le système de suspension 6D Dynamics de l'OCTA est la véritable prouesse d'ingénierie. Il utilise des amortisseurs interconnectés hydrauliquement pour remplacer les barres antiroulis traditionnelles. Sur les routes asphaltées, le système maintient la carrosserie à plat lors des virages à haute vitesse. Sur les surfaces meubles, il permet une articulation des roues bien supérieure à celle d'une configuration conventionnelle, laissant chaque roue suivre le terrain indépendamment. C'est ce même principe qui a permis au D7X-R de maintenir la cadence face aux voitures de la classe Ultimate — des véhicules qui bénéficient de modifications beaucoup plus extensives.

Ce que 6 600 kilomètres de course ont prouvé

Les trois D7X-R ont parcouru un total combiné de 6 600 km lors de l'événement portugais. À chaque étape, les équipages Defender ont affiché des temps comparables à ceux des concurrents de la classe Ultimate. Dans la catégorie générale Voiture, Peterhansel s'est classé 16e, Baciuška 17e et Price 30e — rivalisant avec des voitures soumises à beaucoup moins de restrictions de série.

Le directeur de l'équipe, Ian James, a résumé le résultat : la performance au Portugal « démontre l'ingénierie impeccable, la polyvalence et la durabilité du Defender, et le fait d'être si proche du rythme des voitures de la classe Ultimate l'illustre parfaitement. »

• Balayage du podium en classe Stock : Peterhansel (1er), Baciuška (2e) et Price (3e) — les trois voitures ont terminé la course
• 6 600 km de distance combinée à travers le Portugal et l'Espagne sur cinq étapes de course
• D7X-R dérivé de la production partageant sa carrosserie, sa transmission et son architecture D7x avec le Defender OCTA
• Prochaine étape : Desafio Ruta 40 en Argentine, du 24 au 29 mai 2026

Mode OCTA : la conduite inspirée du rallye sur demande

L'un des liens directs entre le programme de course et la voiture de route est le mode OCTA, un réglage de conduite dédié, calibré pour la performance sur gravier. Lorsqu'il est sélectionné, il reconfigure la suspension, le groupe motopropulseur et les systèmes de freinage, et illumine l'habitacle en rouge, affichant en temps réel les données de puissance, de couple et de force G latérale. Le calibrage ABS hors route du système est également unique à l'OCTA, optimisé pour les pneus Goodyear Advance All-Terrain de 838 mm (33 pouces) — les plus grands jamais montés sur un Land Rover de série.

Même les pneus racontent une histoire. L'OCTA est plus haut de 1,1 pouce et plus large de 2,7 pouces qu'un Defender 110 standard, et sa profondeur de passage à gué de 1 000 mm égale celle du Range Rover Électrique comme étant la plus profonde de la gamme Land Rover actuelle.

Construit pour les conditions qui comptent au Québec

Les routes du Québec testent les véhicules d'une manière qui reflète les conditions de rallye plus que la plupart des conducteurs ne le réalisent. Le dégel printanier transforme les routes rurales en mélanges imprévisibles de gravier, de nids-de-poule, d'eau stagnante et de chaussée dégradée. Un système comme le 6D Dynamics, conçu pour maintenir une voiture de course stable à haute vitesse sur le terrain accidenté du Portugal, gère une autoroute déformée par le gel dans les Laurentides avec la même logique fondamentale — s'adapter à la surface, garder son sang-froid et continuer d'avancer.

L'OCTA introduit également les sièges Body and Soul (BASS), qui utilisent une technologie vibro-acoustique pour que les passagers ressentent physiquement l'audio à travers la structure du siège. C'est un détail qui renforce la façon dont l'OCTA équilibre son ingénierie extrême avec un habitacle conçu pour un usage quotidien.

Points clés à retenir

Découvrez le Defender OCTA chez Decarie Land Rover

Le lien entre la voiture de course D7X-R et l'OCTA de série n'est pas un argument marketing — c'est un fait d'ingénierie confirmé sur 6 600 km de compétition. Si vous êtes curieux de savoir comment cela se traduit sur les routes autour de Montréal, visitez notre équipe chez Decarie Land Rover pour en savoir plus sur le Defender OCTA et faire l'expérience de ses capacités par vous-même.